【四号谷地，小雨】

“啧，怎么还没来啊……”少女微皱起了眉头，一双澄澈的淡蓝色珠瞳正隔着玻璃，试图从窗外忙碌不息的景象中，寻找某个再熟悉不过的身影。

位于枢纽基地边缘，生活区建设中心的二楼休息厅，佩丽卡的座位紧贴着宽大的落地窗，窗外生机盎然的四号谷地核心区一览无余。簇拥着协议核心，终末地工业的各式设备都淹没在这纷繁的翠绿之中。集成工业系统的建设正在如火如荼地进行，而作为核心指挥者的管理员，自然是整日奔波不停，很少现身于休息娱乐场所。

百无聊赖的等待中，佩丽卡一手支起半边脸颊，双眼紧盯手机屏幕——离预定的约会时间已经过去了好些时候，而管理员的回信依旧不见踪影。

少女轻轻抚弄着耳边的发丝，为了今天的约会，她特意仔细挑选了穿着搭配——银白色的精致饰物点缀在耸立的耳羽间，精心梳理过的蓬松刘海，简洁的露肩挂颈制服配连衣短裙，恰到好处的显腰束带，加上随意搭在背后的薄外套，慵懒中又透露着几分青涩的性感。

如同白玉般光润的修长双腿，由柔顺的黑丝连裤袜所包裹，双腿微拢的弧线一直延伸到裙下，再往上，就是那片被堪堪遮住的，只隔着一层的隐约透光的厚黑丝布料的，引人遐想的私密地带。

温软纤细的胳膊搭在桌上，制服手套紧贴着修长的五指。在宽松的薄外套和无袖上衣之间，锁骨勾勒出的紧致曲线和修耸的香肩一览无余。裸露肩下凹陷出的光嫩腋窝，在模糊光影的映衬下若隐若现，为少女的酮体更添了一分诱人的妩媚。

虽说与平日的打扮相差无几，但今天佩丽卡显然多花了不少心思。管理员为基地的重建忙前忙后，自己作为助理，自然也要展现出最完美的精神状态。

佩丽卡呆呆地望着窗外。刚刚步入湿季的谷地，此刻又下起了淅淅沥沥的小雨……

朦胧的雨幕弥散开来，勾勒出那些金属巨构的宏伟轮廓。在高大的信标基站顶端，信号灯闪烁不停；占地宽广的发电机组和燃料储罐间，连接着纷繁复杂的管线，组成了供给整座基地的庞大动力网络。雨滴顺着透如明镜的玻璃壁滑落，扭曲了窗外光影斑斓的灯火……不知怎的，一抹淡淡的压抑心绪占据了少女的脑海。窗前淋漓的雨幕，由浅入深的青翠原野，还有雨云蔽日的阴沉天空，一切都是那般平淡，无味……

实在不愿意去回忆起，在塔卫二艰难的开拓征程中那些不算愉快的往事……可要等的人依旧不见踪影，只留下少女一人孤独地沉浸下去。

既然来到这里，究竟是心系何处？一座草木遮掩下的颓败废墟，还有那时时刻刻来自【裂地者】与【天使】紧迫威胁，早已失去联络的泰拉行星……层出叠见的困难仿佛永无止境，无可摆脱。如今的一切，真的是她曾经所憧憬的生活吗？踏上这场异星开拓的远征，她可曾为此而后悔过？

……不，当然不会…况且，还有管理员呢…有他在，一切都会好起来的……少女的脸上划过一丝淡然的苦笑。

她的思绪还隐没在淋漓的雨幕中，似乎没意识到房间的门正被轻轻推开。

“……嗯…诶——?”少女的双耳微微耸起。

来人先是上下拍理一番沾湿肩头和衣角的雨水，随即伸手摘下自己的面罩，露出了那副她期待已久的熟悉面孔。稍许愣神过后，佩丽卡显得有些局促。自己面前的这位男性，尽管处处透露着下班后生无可恋的慵懒散漫，可四目相对的那一刻，少女依旧抑止不住内心的悸动。她的眼神四下游移…好在天色渐晚，窗外已几乎不见人影，看来这是一场足够隐秘的约会。

“让你久等了吧，佩丽卡?”管理员一脸愧意地挠了挠头，“今天嘛，实在有点忙了…”

“没事啦…完成工作就好。”佩丽卡微笑着轻轻摇头，脸上不知有意无意地透露出几许酸涩。

“嗯…等了我这么久，还没吃东西吧?那剩下的事情，等回去了再慢慢聊。”管理员起身，在一旁的柜台中翻找起来，“我看看…想喝点什么? 咖啡还是鸡尾酒，要不要再配点小零食?”

“嗯，随你。”

片刻过后，管理员缓缓走来，将两只倒满酒的高脚杯摆上桌面。天蓝色的酒水清透细腻，杯中冰球的表面腾起密密麻麻的气泡。调酒的原料均萃取自四号谷地内采集的各类原生浆果，端起酒杯轻轻品闻，即可清晰分辨出一股独特的，混合着清甜与微酸的馥郁果香。

“还没尝过吧，这可是大潘亲手教给我的配方，那哥们儿不管厨艺还是调酒都可谓样样精通，真是了不得。你别说，要是没有他在啊，成天吃那些流水线合成食品也怪腻味的。”

“……嗯……”少女的眼神又落在管理员俊秀的面容上，飘忽不定地，却又无法止住想要仔细欣赏的冲动。

佩丽卡轻轻抿了一小口酒，管理员也顺手将盛满杂七杂八小零食的盘子推向她的面前：“饭点都过了，那…先随便垫下肚子吧，待会儿再带你去吃夜宵。”

坚果巧克力的酥甜、太妃糖的软腻和酒水划过喉咙留下的微辛刺激混合在一起。雨后的夜空澄明如镜，窗外基地设施纷繁交错的灯带，与塔卫二晴朗夜空中的璀璨繁星交相辉映，如梦似幻的星河在天地间流转，凝织成一场酣甜的梦……放松身心细细品味的间隙里，意识到管理员正默默注视着自己，那股令舌尖发软，双颊泛红的回味感就像绵绵不绝一样……

看来，至少在饮食方面，管理员很懂得拿捏她的喜好。

少女显得有些腼腆，淡淡的绯红在不经意间攀上脸颊，一股温暖的热流已经涌上心头。面前这位风度翩翩的管理员先生，罗德岛曾经的话事人，如今又成为终末地工业的主心骨——简直符合她对完美男性的一切想象——可毕竟事业在身，至于光明正大谈一场恋爱什么的，也暂且只能当做一种痴念吧……

再说了，佩丽卡作为各种意义上与管理员接触最为密切的对象，两人之间行些暧昧之事也并非见怪。事实上，恐怕曾驻留在帝江号上的绝大多数女性干员，都和管理员有过那么几回不便明说的经历。但无一例外的，大家都心照不宣地将这些秘密藏匿于心底，似乎从来没有人敢公开宣占这位管理员的“所有权”。

少女偷藏似的的眼神不断落在管理员的侧颜上，而在后者意识到之际，她只得羞涩地回避他的目光。

“你的脸色…有什么心事么?”眼见少女呆呆地望向窗外，虽明知她在掩饰着什么，管理员依旧顺水推舟，关切地询问道。

“……没…没什么……”佩丽卡的脑海里思绪翻涌，终于找到一个不那么靠谱的话题，“嗯…今天晚上的星空，很美呢……”

“哦……”管理员循声抬头，透过落地窗，映入眼帘的便是占据大半片夜空的气态巨行星——塔罗斯。来自恒星的光芒投射在这位巨人宽宏的地平面上，由光辉所勾勒出的晨昏线之下，塔卫二同母星的夜半球就此笼罩在大片阴影之中。由黄棕、暗红与蓝黑色交织构成的风暴环带覆盖于塔罗斯的表面，余下的天空则被璀璨银河中的万点繁星所占据，共同绘织着这片夜空的壮丽图景。

“嗯…你看，那颗比较最的星星，猜猜是什么?”管理员伸出手，引导着少女的视线。

“……不知道诶…我大学的专业是协议源石技术及其开发应用相关，应该没有学习过天文课程。”稍许迟疑过后，佩丽卡给出了自己的官方答复。

“这样啊……”管理员的手不知何时轻轻搭在了佩丽卡的肩头，引得少女身体微微一颤，“那就是塔卫一哦，和我们脚下的土地相比，只是一颗稍小的，有些荒凉的岩质卫星。”
“塔卫一的地壳较薄，富含冰层，其底部与硅酸盐地幔间推测可能含有大片液态水海洋，在塔罗斯的引力潮汐效应下，地壳与海底火山活动将有机质分子充分融入液态水中——从这方面来讲，塔卫一是一颗在未来很有可能自然演化出某种生命形式的星球。”
管理员耐心地讲解道。

“……嗯嗯。”

“生命就是这样奇特呢…从地狱般的火山、岩浆、潮汐与风暴中诞生，从最简单的分子结构直到组成你我一般复杂的智慧生命，真是精妙无比的过程……”

“……”

“所以，如果我们也能将这美妙的过程延续下去，那该多好……”管理员在少女耳边的的低语，不经意间似乎吐露出了某些耐人寻味的意义。

“……嗯…嗯……?”

沉浸在管理员怀中温柔乡的佩丽卡小姐，好像没有细想那句话的含义，等到她从迷离的思绪中回过神来，管理员已经收起了话头。

“嗯…好啦，该回去了。”

…………

二人的身影就这样你侬我侬地从休息厅一路走到住宿区，正恰逢晚上的下班时间，大部分核心干员都在此时换班休息。而佩丽卡小姐几乎是双手挽着管理员的胳膊，似乎是好不容易抓住机会，向沿途的所有人宣示着某种占有权。

“啊…呃……管理员前辈，佩丽卡监督…晚上好?”

“晚上好呀，艾尔黛拉…早点回去休息哦。”察觉到气氛稍显尴尬，管理员只得硬着头皮回应。

“……嗯嗯。”棕发少女的双耳微耸，腼腆的扭过头，似乎有些不自然地匆匆离去。

【看我们的脸色不太对呢，哎…这些小女生啊，真是……】管理员回过头，看了一眼依偎在身侧的佩丽卡，无奈地轻叹道。

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