千夜生性桀骜惯了，向来不计后果，混迹江湖，更懂得成王败寇的道理。因此当被强敌完全压制，倒也愿意认命。尤其是寒香寻这般倾国倾城、风华绝代的女人，倘若落在她手里，千夜乐意任其摆布。

至少，被寒香寻剥下脸皮时，千夜完全没想反抗，只是痴狂地笑着。昏暗山洞中，每一次寒香寻贴近时，千夜都能闻到那阵梨花香气，伴随着温热鼻息，轻轻拂过脸颊。这气息宛若天然麻醉，虽解不了脸上剧痛，却麻痹了千夜心神，让她如痴如醉。

寒香寻动作很轻，炽热的手指划过千夜脸庞，随之而来的是冰冷的柳叶刀一寸寸划开皮肤。相比于脸皮被丝丝剥离的痛感，千夜更希望这位寒家姐姐指尖的温存，可以在身上多停留一会儿，哪怕……就这样被剥去全身皮肤，也甘之如饴。

嗤——脸皮应声剥离，伴随着千夜吃痛呻吟，寒香寻动作停下了。

钻心疼痛随脸皮离去，一起离开的，还有在脸上缓缓游走的纤指。紧绷的神经骤然放松，但颓唐感随之涌上心头。

【寒家姐姐不想要我的身子吗？】千夜本想问出这句话，然而仅存不多的理智告诉这是明知故问。这具残躯寒香寻当然不会要，她们身形本就相仿，凭着寒香寻那巧夺天工的乔装模仿，再换上自己的脸，任谁都难以识破。

“寒家姐姐你也要去江南？”千夜还是问出了句有望得到回复的话。自找到她起，寒香寻就一言不发，仿佛面对的并非一人，而是一件物品。

不出意外，得到的仍是沉默。寒香寻拿出一块手帕，将柳叶刀反复擦拭干净，放回锦匣中。又一遍遍擦拭手上血迹，每个指缝都不肯放过。千夜直勾勾地盯着寒香寻每一个动作。她深知寒香寻有多恨自己，连她的血，恐怕都感到恶心吧。

但千夜却又很兴奋，因为未来寒香寻要戴上这张脸，扮成生平最痛恨、最憎恶之人，那种灵魂深处的排斥感与矛盾感必会一点点蚕食她内心，最终将她拉入深渊。

“姐姐想要我的脸，我好欢喜。”

千夜真情流露，无论是想到未来可能发生之事，还是寒香寻需要这张脸，亦或是当那位清河少东家再遇‘千夜’时的情景，都值得想入非非。

寒香寻将千夜的脸皮贴在脸上试戴一下，应是颇为满意，转身准备离去。毕竟完全不反抗任由剥脸皮的人不多，放松时剥下来，才能保证最完美状态。

与寒香寻的冷静不同，看到她戴上自己的脸，千夜此刻的兴奋已无法掩饰。

“你说，要是那个孩子看到这张脸，她拔剑时，会知道吗？哈哈哈哈！！！”千夜癫笑着。那位害得她沦落至此的清河少东家，下一次对‘千夜’出剑，斩下的会是谁呢？

听到这话，寒香寻顿住脚步，这话刺激到心坎上了，千夜就是想看到此形，因此更是恶语相向。

“我就喜欢你这副样子，你还是一如既往的……绝！情！”没等千夜把话说完，刹那间，寒香寻反身一刀，刺入千夜胸口，显然是受够了这疯言疯语的挑衅。而后头也不回地快步离去。

这一刀，确实让山洞安静下来。

千夜赌了一把，赌寒香寻是否有杀心，从结果来看，似乎赌赢了。寒香寻的刀，插在了胸腔中心偏左，这是常人心脏位置，但千夜心脏不在这里，这一点寒香寻知道。作为会易容动骨的洛神，寒香寻对人体结构的了解一点不比青溪医师差，对千夜的过往更是了如指掌，如何能杀死千夜，没人比她更清楚。

【果然还是不忍下手啊，寒家姐姐……你就那么在意‘他’吗？】

千夜想着，多了几分惆怅。

“呜……”刀虽避开了心脏，却很刁钻地插穿了肺部，致使每次呼吸，都如同有数千根针伴随着空气进入体内。可也不能拔出来，否则会造成气闭。

这让千夜陷入两难境地：有这把刀插着，就没法调息运气，浑身上下的伤难以自愈。若把刀拔出来，周身也没有能用来堵住伤口的绢布，撑不了多久便会气绝身亡。而在掉下悬崖时，腿还摔断了，别说求援，离开山洞都是难事。

“那孩子……恨透我了吧，砍了这么多剑……”千夜小声嘀咕，细细体察身上伤口，从头到脚，遍布全身。虽然对她这种长生体实验品来说不足以致命，但脸皮被取，经脉尽毁，和千刀万剐没多大区别。

【生不如死的感觉，我也体验到了，不知和你当时的感受……一样吗？】

在这昏暗的山洞中，感官会被放大，疼痛加剧。而剧痛中时间会格外漫长，每一刻都是度日如年。千夜浑浑噩噩，不知过了多久，洞外天色逐渐转暗。寒香寻所留那盏油灯中，火苗如风中残烛，摇曳不定，最后无力垂下头，慢慢缩成一粒暗红火种。

生死缥缈间，千夜眼前浮过一缕缕剪影：与生俱来的心疾、锦衣玉食的大家闺秀、寒家姐弟、霓裳羽衣残卷、灭门、绣金楼、换心、梦傀、长生、不羡仙、清河少东家，还有……她身上那梨花香气，轻柔芊指划过自己脸庞的温存。

……

“还活着吗？”千夜的思绪被洞口传来的苍老沉闷声音打破。极不情愿地抬起头，眼前站着一位风尘仆仆的面具人。身着土色旧袍，外披兜帽斗篷，全身尽掩，仅露双手，肤色如铁青，如同一具行尸走肉。

【来的真不是时候】千夜暗忖。‘走马灯’刚到精彩之时，却被眼前这个不合时宜的家伙闯入，本来沉浸在幻影中被麻痹的身子，又难受了起来。

千夜知道此人是无心谷那老疯子，对自己这个长生体实验品垂怜已久。她和无心谷暗中联系密切，双方互通有无，各取所需。而这老疯子一直盼她身死，如此便可完成他朝朝暮暮的大业。

“我还以为终于可以给你用冻死骨了。”面具人说道。

“看来你要失望了。”千夜抬手抚住插在胸口的小刀，喃喃道：“托她的福，我的心不在这里了。”

千夜暗自庆幸，如果寒香寻真把刀插入心脏，这老疯子怕是要得逞。千夜倒不担心被当成实验体，毕竟绣金楼在身上做的实验可不少，无心谷也不是没做过。但变成一副人不人鬼不鬼的模样，还是百般不愿。

“唉……”面具人叹了口气，这一刻他等了太久，千载难逢的机会定不能放弃。思考再三，还是把千夜背起，向山洞外走去。

无心谷门规森严，其门人不可用生者为傀，也不可为实验而滥杀，但……把千夜晾着等死，应该没什么问题。这点双方倒想到一块去了，但各自心情，可谓大相径庭。

洞外天色已沉，一轮皎月高挂，月光如丝，透过树梢间隙洒落在地上。但密林幽深，明光也难以照见前路几许。面具人背着千夜在林间穿行，才走没多远，只听‘嗖’地一声，一把唐刀冲着面具人眉心飞来。面具人大惊，猛然侧身堪堪躲过，刀锋从他脸边划去，削下一块兜帽。

面具人背着千夜，动作自然不灵活，只得挥手洒出一片紫色毒雾，试图干扰来袭者视线，趁机脱战。然而事与愿违，毒雾尚未散开，林间却突然一亮，紧接着‘轰’一声巨响，剧烈的爆炸袭来，冲散了毒雾，震落大量枝叶，也将面具人震得后退数步。

千夜更不好受，本就浑身是伤，方才还吸入了几缕毒气，又被爆炸震荡。止不住咳出些鲜血，流在面具人肩颈上。面具人似乎对这温热血液有所抵触，身体不自觉地抽搐，伸手欲将血擦掉。可这一瞬分神，又一把唐刀飞来，将半块面具切下，在他铁青的脸上留下一道浅伤。

“哼！”面具人沉声，发觉真容已暴露，只能用手捂住半边脸，狠狠地说道：“来者何人？休要在背后偷袭！”

“可以放你一条生路，但背上那人留下。”清冷而有力的女声传来。千夜感觉这个声音有点熟悉，似乎在哪里听过，但杂乱的思绪中一时也想不起来。

面具人四处张望，环顾一圈没找到人影，心中暗自打量：【此人武功高强，出刀飞快，能用火药，好似还会些掩人耳目的法术。自己面具已损，兜帽不全，再打下去恐怕凶多吉少，为了一个实验体，把命搭进去就得不偿失了。】

“切，算你走运，此回准备不全，无心应战，送你了！”面具人咬牙切齿，将千夜像对待无用废品一般摔在地上，紧接着运起轻功，从树梢一溜烟逃走了。

“哎呀！”这一摔导致千夜胸口小刀又深入几分，吃痛惊叫一声，萎靡的精神瞬间清醒些许。经此番打斗，体内本就十不存一的真气彻底消散了，接下来想要疗伤，可得耗些时日了。

她挣扎着翻过身，靠在树旁，月光映照下，一个身影从林间缓缓走来。

此女长发如瀑，垂至腰际，头顶一根木簪紧紧固定，左侧面庞隐匿于半块银色面具之下。身着黑色长衣，衣领处暗红点缀如血色霞光，背后挎着两把唐刀，衣摆下似隐匿皮甲，护住要害。腰际缠绕几圈皮制束带，不仅毫无累赘，反而勾勒出曼妙的身姿。

千夜一时哭笑不得，内心五味杂陈。她当然认得这女人，何止是认得，这女人为她造成的心理阴影比那清河少东家有过之而无不及，说是这辈子最不想再见到的人也不为过。不过那又如何，现在还不是如同砧板上的肉，任人宰割。

“容姐姐相救之恩，难以为报呢~”她努力挤出一个似笑非笑的表情，这表情放在一般人脸上平平无奇，但放在她血肉模糊的脸上，则显得尤为瘆人。

“还是头一次见你如此狼狈。”容鸢语气冷淡，目光如刀，居高临下地盯着千夜，对阴阳怪气的虚假恭维不屑一顾。

“让容姐姐看到这副狼狈样子，真让我无地自容。”千夜只得顺着话说，不知容鸢突然现身，从无心谷门人手中劫下她有何目的。

容鸢没有回答，从背后抽出唐刀。刀刃映月，寒光乍现，透出凛然杀气，夜色中的每一丝安宁在此刻都荡然无存。千夜识趣地闭上眼睛，轻叹一口气。她知道容鸢是个嫉恶如仇的人，将她就地正法，倒也符合容鸢性子。

那把刀抵住了下颌，千夜自知死不可避，便仰起头配合着将脖颈尽数露出。然而等了许久，并没有传来预想中的痛楚，刀只是抵在那里，未曾更近一分。千夜略带迟疑地睁开眼睛，与容鸢四目相对，发现眼中似乎并无杀意。只是用刀将她下颌托起，打量着她的脸。

千夜猜不透容鸢这是何意，便问：“清河少东家想要我的命，寒家姐姐想要我的脸，无心谷想要我的身，不知容姐姐，想要我的什么呢？”

话音未落，只听远处嘈杂四起，有人靠近树林。这里虽是山崖之下，但尚在不见山地界内，刚刚的打斗和爆炸，势必吸引了不少墨山道弟子前来探查。容鸢亦感不妙，快速收刀入鞘，一把拉起千夜，搭在背上。

“你抓紧我，此地不宜久留，先离开不见山再说。”容鸢说着，身形晃动，一个箭步跳上树梢，足尖轻点，便飞出数丈之外，如风般穿梭在林冠，仿佛与黑暗融为一体。林中的墨山道弟子丝毫未察有个身影已从上方掠过。

千夜发觉容鸢轻功相当了得，背着个人还能步伐如飞。武功、身法也当仁不让，和不见山这帮墨守成规的老学究，还有无心谷那疯子很不一样。她侧贴在容鸢背上，尽量不硌到那柄短刃，头靠着容鸢右肩，看着身下树影飞速掠过，不禁陷入追忆。

她和容鸢此前见过三次面。

第一次是七、八年前，容鸢在镜潭测试木鸢，被绣金楼探子窥见。绣金楼对墨山道的长飞木鸢垂怜已久，但闻其技术掌握在一人手中，墨山道门人尚无法复刻，便在全国搜寻。消息传回绣金楼后，千夜领命去偷取木鸢。

千夜此前从未听过容鸢的名字，绣金楼也对其没多少了解，以为同其他墨山道门人一样，擅技不擅武，便只带了少量精锐，当容鸢再测木鸢时，将其围在镜潭，逼迫拱手让出。

然而事与愿违，几息过后，千夜带来的绣金楼精锐被斩杀殆尽。千夜试图将容鸢带入幻境，没曾想此人体质异禀，对阵法干扰置若罔闻，幻境完全不起作用。

在容鸢和木鸢双重夹击下，千夜难以招架，搞得浑身是伤。千夜发现这人下手狠辣，毫不留情。眼神不仅坚毅自信，还透着一抹炽热，仿佛要将她吃干抹净一般。而且似乎还会运用气息攻击，好似江晏的剑气，每次抵近时，都弄得自己生疼，却不见伤口。千夜终究不敌，靠着迷烟才堪堪逃脱。

第二次相见是容鸢被任命为造船将军后，绣金楼派千夜偷取五牙大舰图纸。这次千夜做足了准备，事先买通了些造船工匠，又令绣金楼侍卫引开护舰宋军，自己顺利潜入五牙大舰。但因为长生体具备的闻籁能力，导致搜寻图纸中意外触发了金玉共鸣，被容鸢发现，困于底舱。

底舱空间狭小，放不出木鸢，千夜本以为胜券在握，但事实犹如利剑，刺破了她的幻想。两人大战一个时辰，说是大战，不过是千夜单方面挨打，直到遍体鳞伤，躺在地上再起不能才作罢。但容鸢反而最后一刻放她离开，说是给她一个教训，希望其不要继续为非作歹，和绣金楼狼狈为奸。

容鸢放过千夜的原因当然不是嘴上这些。镜潭一事后，容鸢也在调查千夜，发现其是绣金楼要员，所属势力与南唐关系错综复杂。而她对赵宋的所作所为颇有微词，即便不论父亲之事，赵宋对黄河水患熟视无睹，粮荒之际不愿开仓惠民，却斥巨资造舰，让她不禁怀疑所奉之国是否真是睿智开明、海晏河清。因此，未来倘若与赵宋分道扬镳，也有一条退路。当然，还有些个人原因……

而对千夜来说完全是另一幅光景。对战中，容鸢出刀精准，刀刀到肉，却又不伤及筋骨，避开要害。而在自己的呻吟与喘息中，容鸢脸上露出的尽是满意、兴奋之情，如同猎人看着势在必得的猎物一般。

每次被控无法出招时，容鸢并不会痛下杀手，而是刻意划开衣服，几回合下来，身上的衣服愈加残破，容鸢脸上的潮红却是愈加明显。千夜感觉容鸢分明是以残虐为乐。上次在镜潭，因是户外，恐有旁人围观才相对收敛。而此番五牙大舰底舱仅她们二人，驻船宋军又被引开，必定无人察觉，所以本性才暴露无遗。千夜甚至怀疑，这是不是她故意下的套，大舰无人，就能为所欲为了。所谓放一条生路，不过是还没玩够，等着下次再送上门来。而之后发生的事证明，千夜的猜测不无道理。

后来，五牙大舰爆炸，容将军炸船身死的消息传得沸沸扬扬，绣金楼自然第一时间得知。不过千夜倒不认为容鸢真会死，多是假死脱身一类计策。不仅是因为她在打斗中智勇双全，更是因为上次败走后，千夜仔细调查过她。发现容鸢背景特殊，涉事甚多，在赵宋与南唐的博弈之间，扮演着亦黑亦白的角色，绝非等闲之辈。

在千夜逻辑中，一切妨碍自己的人，都应该被抹杀掉，以绝后患。千夜当然憎恨容鸢，一个态度诡异、心怀不轨，且不知盘算着什么的人，是眼中钉、肉中刺。

趁着调查六疾馆遗迹一事，千夜再次回到开封。花重金买通几位曾经参与造舰的工匠，得知容鸢果然没死，藏在开封南边一座鲁班祠地底。她便将此消息透露给了开封衙门，想借赵宋之手，除掉这个心腹大患。不料却被清河少东家踏足先登，抢先一步找到鲁班祠底，驱离宋军捕快，放走容鸢，致使自己计划落空。

阴差阳错间，她在临津渡附近又碰上了动身前往清河的容鸢，这便是两人的第三次相遇。之后发生的事情，千夜并不想回忆。人会主观的尝试遗忘痛苦记忆，千夜也不例外。

一边是没带随从，没有阵法相助，幻境也不起作用的绣金楼‘妖女’，一边是藏身处被毁，怒火中烧的落魄‘将军’，两人的战斗从一开始就注定是单方面泄愤。千夜甚至记不清是如何逃离的，只记得容鸢又一次选择不杀而别，把重伤的她扔在荒野中自生自灭。若非靠着长生体的极强自愈力，恐怕凶多吉少。这是不见山一战前，最接近死亡的一次。

如果说清河少东家是宿敌，那容鸢便是瘟神，无论何时何地碰到，都够喝上一壶了。追忆这些惨痛经历，现在千夜倒是感觉，自己好像赌输了。

【如果寒家姐姐把刀插进我的心脏……是不是个更好的结局呢……】千夜想着，眼皮愈益沉重，满身伤痛透支了心神，渐渐昏迷过去……

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