县城的空气里总是弥漫着一股洗不干净的霉味，像是一块阴干的抹布蒙在脸上。

困困把校服领子竖起来，遮住半张脸，只露出一双警惕的眼睛，快步穿过小巷。

身后几个穿着同样垮大校服的女生正在嬉笑，声音尖锐得像指甲刮黑板。
“那个新来的，听说在之前的学校因为偷东西被赶走的？”
“我看是搞男女关系吧，那张脸长得就不安分。”

困困猛地停下脚步，转过身。那几个女生吓了一跳，嬉笑声戛然而止。困困盯着领头那个，嘴角扯出一个冷笑，眼神比阴沉的天气还要凉：“嘴这么碎，是不是因为家里的马桶坏了，所以出来喷粪了？”

在那几个女生反应过来发飙之前，困困已经变成一条滑腻的鱼，钻进了更窄的胡同，把那些污言秽语甩在了身后。

推开奶奶家那扇生锈的铁门，世界才安静下来。
“喵——”
一只通体漆黑、没有一丝杂毛的黑猫从房梁上轻巧地跃下，正好落在困困的肩膀上，尾巴亲昵地扫过她的脸颊。

“佳欣，只有你不嫌弃我。”困困卸下了一身的刺，脸埋进黑猫柔软的肚皮里，深深吸了一口气。那是阳光晒过干草的味道，也是这个县城里唯一干燥温暖的存在。

奶奶在厨房里乒乒乓乓地做饭，困困抱着佳欣溜回了自己的阁楼。她把脸贴在猫咪金黄色的竖瞳前，手指轻轻梳理着黑猫的背毛：“佳欣，你知道吗，她们都很蠢。她们一辈子都要烂在这个县城里，结婚，生孩子，变成一样的长舌妇。但我不会，而且我会带你走的。”

黑猫似乎听懂了，伸出粉红色的舌头，带着倒刺，轻轻舔舐困困眼角刚刚渗出的一点点湿润。

这并不是错觉，困困最近总觉得佳欣看人的眼神不太对劲。那天半夜醒来，她看见佳欣端坐在枕头边，借着月光，专注地盯着她的脸看，爪子甚至笨拙地模仿她白天的动作，试图帮她掖被角。

“佳欣，要是你是个人就好了。”困困握住那只温热的爪子，眼神里满是荒谬却又绝望的期盼，“如果你是人……我就不是孤身一人了。”

佳欣没有叫，只是把额头死死抵在困困的掌心，喉咙里发出一种像是回应般的低鸣。

变化发生在一个雷雨夜。那晚的雷声不像是在天上，倒像是在地底下爆炸。

困困缩在被窝里剧烈发抖，器材室里幽闭的记忆随着雷声一波波上涌。她紧紧勒住怀里的黑猫，像是抓着唯一的救命稻草，嘴里无意识地念叨着白天那个荒唐的愿望：“救救我……佳欣……陪着我……”

一道紫白色的闪电甚至击中了院子里的老树，也在那一瞬间，怀里那个毛茸茸的小躯体突然剧烈痉挛起来，一股烫人的高热瞬间透过睡衣灼烧着困困的皮肤。

困困吓得想松手，却发现怀里的重量在呈几何倍数增加，听到骨骼在咔咔作响，触感变得光滑而细腻。

黑暗中，那种属于野兽的“呼噜”声变了调，变成了人类沉重的喘息。当下一道闪电划破黑暗时，困困惊恐地发现，她死死抱住的不再是猫，而是一具赤裸且滚烫的少女躯体。
“佳……欣？”困困试探着喊了一声。

少女歪了歪头，似乎动了动耳朵，嘴巴笨拙地张合，发出了嘶哑又生涩的音节：“困……困。”

困困的第一反应是自己疯了，或者是还在那个噩梦里没醒过来。她猛地把自己大腿掐了一把，疼得呲牙咧嘴。

眼前的少女依旧存在，正用一种完全不属于人类的、充满好奇和依赖的眼神，试图用头去蹭她的下巴。

“你……真的是佳欣？”困困颤抖着手，摸向少女的头顶。并没有猫耳朵，只有柔软的黑发，但手掌触碰的一瞬间，少女舒服地眯起眼，喉咙里发出熟悉的“呼噜”声，甚至下意识地想用舌头舔困困的手心。

这种违和感让困困既惊恐又想哭。她花了一整夜的时间去验证这个荒谬的现实，看着这个有着人类身体的家伙像猫一样试图四肢着地走路，看着她对镜子里的自己炸毛哈气，看着她因为不习惯维持平衡而摔倒。

困困翻出自己的旧衣服把她裹起来，一边扣扣子一边流泪。她不知道这是神迹还是诅咒，但看着那双金色的眼睛，她只知道一件事：这个世界上最爱她的生物，回应了她的孤独。

接下来的日子，阁楼成了她们秘密的伊甸园。
“不是这样拿筷子的，笨蛋。”困困坐在床沿，手里握着佳欣的手，调整着那双修长却笨拙的手指。佳欣的手指很凉，掌心却很热，被困困握住的时候，她会下意识地想要反手抓住，指甲轻轻挠过困困的手背。

“吃。”佳欣盯着碗里的红烧肉，金色的眼睛里全是捕猎的光芒。
“要说‘我想吃’。”困困耐心地纠正，声音是从未有过的温柔。

“我想……吃……你。”佳欣大概是学岔了，或者是动物的本能作祟，她突然凑近，在那带着淡淡奶香味的颈窝处轻轻咬了一口。不疼，带着湿润的触感，像是一股电流顺着脊椎窜上了天灵盖。

困困的脸腾地红了，她推开佳欣，却并没有真的用力。她看着眼前这个不懂世俗礼教、满眼只有自己的少女，心脏跳得快要从嗓子眼蹦出来。

“不能吃我，我们要一起去吃好吃的。”困困捧着佳欣的脸，额头抵着额头，“佳欣，你听好了。以后我们要离开这里，到大城市去。那里有不会停的电梯，有整面墙的落地窗，我们可以住在很高很高的地方，像你以前趴在房梁上一样，俯瞰所有人。”

佳欣似懂非懂，但她喜欢困困描述未来时眼睛里闪烁的光。她学着困困的样子，笨拙地把嘴唇贴在困困的嘴唇上。这是一个没有情欲，却充满了占有欲的吻。

“带我，走。”佳欣说得斩钉截铁。
“一定。”困困紧紧抱住她，倒像是紧紧抱住了自己。

阁楼的日子虽然清苦，却充满了带着体温的甜腻。

最大的难题是洗澡。佳欣虽然有了人形，但对水的恐惧刻进了骨子里。每次把她哄进那个简陋的澡盆，都像是一场战争。

“别抖！水都溅我身上了！”困困抹了一把脸上的泡沫，气急败坏地按住想要跳出来的佳欣。

佳欣委屈地缩在角落，浑身湿透的黑发贴在白皙的皮肤上，喉咙里发出求饶的呜咽。但当困困用干毛巾把她裹住，耐心地给她擦头发时，她又会温顺下来，眯着眼，享受着困困擦过头皮的力度。

吃的方面倒是好解决。每次吃饭时困困都会留一部分，还把自己省下来的午饭钱全换成了火腿肠给佳欣填肚子。

第一根火腿肠是困困剥给她的。佳欣看着那肉红色的东西，鼻子耸动了两下，一口咬下去，眼睛瞬间瞪圆了，像是发现了新大陆。

她学不会撕包装口的铁环，总是用牙齿去咬，咬得稀烂。
“笨死了，牙齿会咬坏的。”困困嘴上骂着，手里利索地帮她剥好，递到嘴边。

“好吃。”佳欣含糊不清地嚼着，腮帮子鼓鼓的，嘴角沾着一点碎屑。困困看着她，忍不住伸出大拇指帮她擦掉，然后鬼使神差地放进自己嘴里吮干净。

晚上睡觉是困困最安心的时候。佳欣不睡枕头，非要蜷缩在困困的肚子旁边，或者把脑袋枕在困困的腿上。

夏天的阁楼闷热，困困有时候嫌热想推开她，佳欣就会不满地哼唧，手脚并用地缠上来，非要皮肤贴着皮肤，闻着困困身上的味道才能入睡。

“你是狗皮膏药吗？”困困在黑暗中戳她的脸。
“是。”少女在梦里嘟囔着，把脸埋得更深了些。

为了兑现那个“带你走”的承诺，困困开始强迫自己去忍受那个让她作呕的学校。
她依然不合群，依然对那些嚼舌根的人冷眼相向，但她开始疯狂地学习。

课间喧闹，她塞着耳塞背单词；停电了，她借着烛光算数学题。她像是一块干瘪的海绵，在拼命汲取着能让她逃离这里的养分。那几个想找茬的女生见她眼神狠厉，也不敢再轻易招惹。

这一切都是为了未来。
“老师，我要那个去市里学校的推荐名额。”办公室里，困困站得笔直，眼神倔强。

班主任扶了扶眼镜，有些意外地看着这个曾经的问题学生：“你的笔试成绩确实够了，但是困困，那个学校看重综合素质。这次去外校学习交流也算是一个机会，表现会直接计入推荐档案。”

“只要去了，名额就是我的？”
“只要你不出乱子，按你的进步速度，一定是你的。”

困困走在回家的路上，看着手里那张“研学告知书”，手指发白。她讨厌集体活动，讨厌离开佳欣半步。但看着远处连绵的大山，她知道这是翻过这座山的最后一张门票。

临走前的清晨，雾气很大。
佳欣蹲在门口的石墩上，姿势还保留着不少猫的习惯，双手撑在膝盖间。她穿着困困改小的旧毛衣，袖口长长地拖着，显得有些滑稽又可爱。

“就在家里等我，哪也不许去。”困困一边系鞋带一边叮嘱，“奶奶眼神不好，你别让她发现你变身了。柜子最里面那层，我藏了你最喜欢的火腿肠，够你这周吃的。记得别用牙咬铁环，我都给你剪开了口子，一撕就能开。”

“不去。”佳欣拽住困困的书包带子，金色的眼睛里写满了不安。动物的直觉总是比人类敏锐。

“听话。”困困伸手挠了挠佳欣的下巴，那是她最喜欢的动作。佳欣舒服地眯起了眼，手上的力道松了松。

困困趁机凑过去，在佳欣耳边小声说：“等我回来，这次回来我就跟奶奶摊牌，我们攒钱走。就算打工我也养你。”

佳欣松开了手，站在雾里，看着困困那个瘦削的背影消失在巷子口。她张了张嘴，发出了一声极轻的“喵”。

回程的那天，暴雨把盘山公路浇得像抹了油。
大巴车在过弯时，对面冲出来一辆失控的货车。司机的惊叫声还没传进耳朵，世界就已经天旋地转。失重感袭来，接着是巨响，和冰冷刺骨的河水。

困困系着安全带，身体随着车重重的跌进河里，河水像无数只冰冷的手，争先恐后地捂住她的口鼻，把她往黑暗的深渊里拽。

好冷。
视线迅速模糊，肺里的空气被挤压殆尽。在那最后的、死寂的黑暗里，困困没有想那个没拿到手的名额，也没有想那个没来得及去的城市。

她的眼前只浮现出出门前的一幕：雾气里，穿着旧毛衣的佳欣，那双金色的眼睛，还有那声轻轻的“喵”。

对不起啊，佳欣。
说好要买好多火腿肠回来的。

回不去了。

事故发生的地方水流湍急，大巴车被冲到了下游的暗河，整车人失踪，搜救队捞了半个月，只捞到几个书包。

并没有人注意到，阁楼上的那只黑猫不见了。
奶奶的眼睛越来越糟了，只能模模糊糊看到个人影。

她开始把照顾她的那个少女当成了困困。“困困啊，吃饭了。”奶奶喊。
“来了。”少女应着，声音一开始有些生涩，后来这就成了她原本的声音。

佳欣没有去车站傻等。她回到了阁楼，翻开了困困留下的书。
起初她看不懂，只是模仿着困困的样子，手指划过那些字句。后来，她开始逼自己认字，逼自己像人一样思考，逼自己收起爪子和竖瞳。

她学会了用筷子，学会了穿衣服，甚至学会了像困困那样，冷着脸在这个充满霉味的小县城里生存。

只有深夜，她会蜷缩在困困的被子里，疯狂地嗅着那残留的一点点气味，直到气味彻底消散。

“困困只是迷路了，我要替她活下去，直到她回来。”

每到周末，她就会背着包顺着河流往下游走。她去的地方都是搜救队和村民没去过的那些峭壁、淤泥堆积的死角。

她用那双依然保留着野兽直觉的眼睛，搜寻着每一寸河滩。

就在那年秋天，水位退下去了一些。佳欣在离县城三十里外的一个荒僻的回水湾里，闻到了一股特殊的、混杂着铁锈和陈旧淤泥的味道。

那里是一片茂密的芦苇荡，对佳欣来说不是难事。佳欣扒开枯草，看到了一块半埋在淤泥里的、已经锈成赭红色的铁皮。

是那是那辆大巴车的车顶。它被卡在两块巨大的岩石之间，因为位置隐蔽，上面盖满了水草和垃圾，久久都没被人发现。

佳欣深一脚浅一脚地踩进淤泥里，她没有喊人，而是像猫一样，无声地钻进了变形的车厢。

车厢里全是泥沙，但佳欣还是在那个靠窗的角落里找到了。

只是一具被安全带死死勒在座位上的尸体。但那具白骨的怀里，还紧紧护着一个密封着的文件袋，那是困困特意买来装推荐表的，她还说这是最重要的东西，怕弄湿了。

佳欣静静地看了很久，仿佛在看一场迟到了三年的告别。

周围是荒山野岭，只有风吹过芦苇的沙沙声。佳欣蹲下身，不顾上面的泥泞，轻轻把那个文件袋从苍白手骨中抽出来，然后把额头抵在那冰冷的膝盖上，就像当年困困在阁楼上抱着她一样。

“找到了。”她的声音很轻，被风一吹就散了，“困困，我们回家。

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